Созданный в 1897 году «Чудесный доктор» относится к жанру рождественского рассказа. В нем раскрыты темы отзывчивости, сострадания и бескорыстного служения другим людям. Автор уверяет, что в основе произведения лежат реальные события.
Содержание
Место и время действия
Киев, вторая половина 19 века, сочельник.
Главные герои
Емельян Мерцалов – глава большой семьи, терпящей нужду.
Профессор Пирогов – медик, оказавший Мерцаловым помощь.
Другие персонажи
Елизавета Ивановна – супруга Мерцалова.
Гриша – старший сын десяти лет.
Володя – другой сын помладше.
Машутка – дочка Мерцаловых семи лет.
Краткое содержание
В двенадцатиградусный мороз братья Гриша и Володя Мерцаловы застывают перед продуктовым магазином. Ярко освещенное окно чарует их умы и желудки диковинными фруктами и яствами. Тем более что за день они ничего, кроме пустых щей, не ели.
Мальчики с трудом отрываются от аппетитного зрелища, и продолжаю путь домой. Проходят мимо сияющих праздничных улиц в узкие кривые переулки, неосвещенную местность. Наконец останавливаются возле неказистого старого здания с грязным двором. Спускаются в подвал.
Здесь уже больше года в нищей сырой обстановке обитают Мерцаловы. Мальчики успели привыкнуть к таким условиям. Однако после радостной атмосферы других мест убогость их жилища угнетает. К тому же задания матери они не выполнили.
Елизавета Ивановна посылала сыновей с письмом к барину, у которого ее муж служил управляющим. Но швейцар конверт не взял и прогнал мальчишек.
Изможденная женщина покорно принимает эту весть. Она стоит на коленях около постели больной, тяжело дышащей Машутки. Рядом в люльке надрывается от плача младенец.
Возвращается отец семейства, одетый в летнюю одежду. Его также постигла неудача, как, впрочем, и во весь предыдущий год. Сначала его одолел брюшной тиф, все средства ушли на излечение. Когда он встал на ноги, то узнал, что должность управляющего перешла к другому. Пришло время случайных заработков и продажи вещей. Тут болезни стали приключаться с детками. Прошло три месяца, как они потеряли одну девочку, теперь в тяжелом состоянии Машутка. Елизавета Ивановна мечется между больной дочкой, грудным дитем и стиркой белья.
Мерцалов ходил добывать деньги на лекарство Машутке. Ничего не вышло. Даже милостыню просить не получилось. Сначала господин, облаченный в енотовую шубу, прочитал нотацию о необходимости работать. При следующей попытке его грозились отвезти в полицию.
Вскоре Мерцалов опять выходит на улицу. Машинально доходит до ограды общественного сада в центре города. Он хочет передохнуть и сворачивает в аллею. Погруженный в печальные думы, садится на скамейку. Мужчину посещает мысль о самоубийстве. И только идущий вдали человек отвлекает его.
Поравнявшийся со скамьей невысокий старик просит у Мерцалова разрешения сесть рядом. Несколько минут проходят в молчании. Незнакомец курит. Затем ласково обращается к Мерцалову, рассказывает, что приобрел подарки знакомым детям. Емельян не выдерживает, кричит, размахивая руками, о голодном положении своей семьи. Старик просит рассказать все подробно.
Выслушав Мерцалова, незнакомец называется доктором и хочет ехать к несчастным. Через десять минут мужчины уже на месте. Елизавета Ивановна лежит без движения на кровати рядом с дочерью. Перепуганные мальчики хлебают борщ, роняя в чугунок слезы.
Врач обращается к женщине. Та, повинуясь добрым речам гостя, встает с постели и выполняет его указы. Заворачивает девочку в согревающий компресс. А мальчишки топят печку и ставят самовар. Входит Мерцалов с покупками на полученные от медика три рубля. В его руках булки, чай, сахар и горячая пища из трактира. Доктор выписывает рецепт и накрывает его чайным блюдцем. Затем, наказав завтра вызвать врача для Машутки и пожелав лучшего в новом году, старик удаляется.
Уже в темном коридоре Мерцалов пытается спросить имя спасителя, но тот отмахивается. Только прочитав надпись на аптечной бумажке, прикрепленной к лекарству, мужчина узнает, что это был профессор Пирогов. Под чайным блюдечком для Мерцаловых благодетель, помимо рецепта, оставил крупные кредитные билеты.
Эту историю рассказчику открывает Гриша, а точнее выросший Григорий Мерцалов. Он добился солидной должности в банке и помогает бедным. Григорий подчеркивает: с того случая жизнь его семьи переменилась. Отец нашел работу, Маша поправилась, они с братом стали учениками гимназии за казенный счет. После они наблюдали профессора Пирогова лишь раз. Тогда мертвое тело медика перевозили в его имение Вишню. Мерцаловы сожалеют, что свет и мощь доктора, сотворившего для них чудо, угасли навсегда.
Главная мысль
Куприна называют одним из самых жизнелюбивых писателей. Не стал исключением и его «Чудесный доктор». Несмотря на пугающее положение героев, в рассказе прослеживается оптимистичный посыл. Писатель показывает, что не следует сдаваться и впадать в отчаяние даже в самых трудных ситуациях.
